Etape 4 : Refuge Maison Vieille - Refuge Bonatti

Etape 4 : Mardi 2 septembre              Refuge Maison Vieille – Refuge Bonatti (2022m)

      1700 m D+  /  1600 m D-       Départ : 8h15    Arrivée : 17h40      
Pause repas : 1 h

Beau temps

L’intention du groupe ce matin est de descendre à Courmayeur par le téléphérique et d’éviter ainsi 1 heure de marche pas des plus intéressante. Seuls Patrick, Gaël et moi préférons la descente à pied. C’était sans compter sur la fermeture du téléphérique…ce qui met tout le monde d’accord : ce sera donc à pied pour tout le monde !

Nous arrivons à Courmayeur à 9h30 après avoir traversé les typiques ruelles de Dolonne. Nous en profitons pour faire des provisions dans une superette, moment fou rire de voir Gaël demander du pain, pardon des ‘miches’ à la boulangère italienne en mimant !!!

Après un petit café bien serré, nous traversons la ville et empruntons un joli sentier qui s’élève dans la forêt jusqu’au refuge Bertone (1989m) où nous nous contentons de faire le plein d’eau. Nous poursuivons peu après jusqu’à une bifurcation : à gauche, refuge Bonatti directement par un sentier balcon au-dessus du Val Ferret italien, à droite, le refuge Bonatti par les crêtes du  Mont de la Saxe et le col Sapin.

Hélène, Mumu et Eric préfèrent le sentier balcon, mais avant de se séparer, nous faisons halte déjeuner dans ce magnifique écrin de verdure, face au glacier de la Brenva, au Mont-Blanc de Courmayeur et au-dessus du tunnel.

La pause est réduite à 1 heure car nous ne voulons pas rentrer trop tard ce soir. Nous reprenons notre chemin. Il s’élève raide jusqu’au Mont de la Saxe qui est une large crête herbeuse. Nous la longeons par un sentier agréable qui offre un superbe panorama. Je fais seul un petit détour par la Testa Bernarda (2584m), dôme herbeux qui domine le Val Ferret. Les 3 dissidents doivent être juste sous mes pieds. Je ne m’attarde pas et rebrousse chemin pour rattraper les autres et monter à la Tête de la Tronche (2584m), la jumelle de la Testa Bernarda.

La descente au col Sapin (2435m) est raide. Celui-ci donne accès à des vallées et combes sauvages. C’est magnifique. Encore une dernière montée de 250m pour atteindre le col d’Entre Deux Sauts et c’est une longue descente douce en fond de vallée qui nous amène au refuge Bonatti.

Il est 17h40. Hélène, Mumu et Eric sont déjà là. C’est la première fois que nous arrivons si tôt et c’est de bon augure car ce refuge est vraiment splendide. Il n’a que 10 ans et c’est le plus luxueux du TMB. Les puristes regretteront peut-être son côté trop ‘clean’ car son intérieur ressemble plus à une villa qu’à un refuge mais nous nous en accommoderons très bien d’autant plus que la jeune serveuse est très sympathique.

Nous buvons notre traditionnelle mousse sur la terrasse face aux Grandes Jorasses dont le sommet est malheureusement bouché. Puis vient l’heure du dîner. Nous tentons de poursuivre la soirée en savourant la ‘grappa’, mais à 22h00, rien à faire, c’est l’extinction des feux…c’est fou ce qu’on est sérieux en montagne !